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Willard Christopher Smith, Jr, né le 25 septembre 1968 à Philadelphie en Pennsylvanie, est un Acteur, producteur de cinéma et Chanteur de Hip-hop américain.
Il est l'une des rares personnes à avoir connu le succès dans trois différents médias de divertissement aux États-Unis (et dans le monde) : film, télévision et musique. Il est connu pour avoir tenu le rôle titre de la série télévisée Le Prince de Bel-Air, et pour ses rôles dans diverses grosses productions hollywoodiennes.
Biographie
Will Smith fut adopté dans le quartier Wynnefield de
Philadelphie. Il est le second de quatre enfants, les deux derniers étant des jumeaux, Harry et Ellen.Il est d'origine
haïtienne et
jamaïcaine.
Ses parents lui donnèrent une éducation chrétienne. Il est fermement opposé aux croyances des fondamentalistes chrétiens; par exemple, il les critique dans le titre Ms. Holy Roller de son album Lost & Found. Dès son enfance, Smith s'avère être un enfant intelligent et charismatique, si bien que ses camarades du lycée Overbrook le surnommaient déjà "Prince", à cause du charme dont il faisait preuve pour se sortir des ennuis.
À l’âge de 12 ans, Smith est grandement influencé par Eddie Murphy et les nouveaux héros du Hip-hop.
À 16 ans il rencontre Jeff Townes à une fête; ils deviennent amis proches et commencent à chanter ensemble, Jeff en tant que DJ Jazzy Jeff et Smith en tant que Fresh Prince.
Elève brillant, Smith fait ses études secondaires à la Julia Reynolds Masterman Laboratory and Demonstration School, école réputée de Philadelphie; il refuse plus tard une bourse d'études du Massachusetts Institute of Technology (MIT) pour se consacrer plus sérieusement à sa carrière musicale.
Will Smith épouse Jada Pinkett, actrice et chanteuse américaine, le 31 décembre 1997. Ils ont ensemble un fils, Jaden Christopher Syre Smith né le 08 juillet 1998 et une fille, Willow Camille Reign Smith née le 31 octobre 2000. Le fils ainé de Will Smith, issu de son premier mariage, Willard "Trey" Smith III est né en 1992.
Débuts dans la musique
Will Smith débute donc sa carrière musicale en tant que MC dans le duo DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, avec son ami Jeffrey "DJ Jazzy Jeff" Townes en tant que
DJ et producteur et Ready Rock C (Clarence Holmes) pour le
beatbox. En
1987, DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince sortent leur premier album
Rock the House contenant le hit
Girls ain't nothing but trouble. Leur premier gros succès commercial sort en
1989,
Parents just don't understand, qui leur vaudra un
grammy award dans la catégorie "meilleure performance rap". Alors que Smith commence à attirer l'attention d'
Hollywood et des grands networks américains, le duo établit son succès avec
He's the DJ, I'm the Rapper, un des premiers
LPs Hip-hop de l'histoire à devenir double
disque de platine. Leur style comique et flashy faisait contraste avec le
Hip-hop de l'époque, beaucoup plus dur. L'absence de vulgarité dans les textes rendent leurs chansons idéales pour les
stations radio, et reçoivent l'approbation des parents américains, tout en touchant tous les publics.
Le Prince de Bel-Air
Malgré la popularité et la richesse, Smith cherche de nouveaux défis à relever. Les opportunités ne tardent pas en la personne de Benny Medina, qui avait l'idée de produire une
Sitcom basée sur sa vie. Cette idée résulte en la création pour NBC de la sitcom
The Fresh Prince of Bel-Air dans laquelle Smith tient le rôle titre. La série est l'histoire d'un adolescent des rues de
Philadelphie qui débarque chez son oncle à Bel-Air,
Los Angeles dans une famille aisée. Le succès est immédiat, et la série se poursuit jusqu'en
1996.
Sur le plan musical, DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince réalisent Summertime, extrait de l'album Homebase, qui remporte un succès important. En 1993, DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince sortent leur dernier disque ensemble, Code Red.
Par la suite, Smith essaie d'explorer ses capacités d'acteur en jouant dans le film Where the day takes you, jusqu'à être reconnu par la critique en 1993 pour son rôle dans Six degrés de séparation, film dans lequel il joue en contre emploi en tant qu'escroc homosexuel. La même année, NBC décide de terminer la série Le Prince de Bel-Air à la fin de la troisième saison, mais la vive réaction des fans et la masse de courrier reçu incite la chaîne à revoir sa position; au final la série sera reconduite pour trois saisons supplémentaires.
Succès international
En
1995 Smith partage l'affiche du film
Bad Boys avec
Martin Lawrence, un relatif succès commercial qui lui ouvre les portes de plus grosses productions. Après la fin de la série
Le Prince de Bel-Air en
1996, il se consacre à sa carrière au cinéma avec
Independence Day, ou il joue le capitaine Steven Hiller, un
pilote de l'air chasseur d'
aliens, avec un énorme succès cette fois (le film se plaçant à l'époque comme le second plus gros succès commercial mondial de l'histoire du cinéma derrière
Jurassic Park). L'année suivante, il joue dans
Men in Black, où il donne la réplique à
Tommy Lee Jones, puis dans
Ennemi d'Etat en
1998 et
Wild Wild West 1999. Il refuse d'ailleurs de jouer dans
Matrix pour tourner
Wild Wild West, choix qu'il considérera plus tard comme le plus gros regret de sa carrière. En
2001, Smith subit une transformation physique impressionnante pour jouer le boxeur Muhammad Ali dans
Ali. Son interprétation lui vaut une nomination aux
oscars dans la catégorie "meilleur acteur" en
2001 (
Denzel Washington remporte le trophée).
En marge de sa carrière d'acteur, Smith se lance dans la musique en solo à la fin des Années 1990, le plus souvent avec des singles associés à ses films; les plus célèbres singles sont Men in Black, Gettin' Jiggy Wit It (ce qui a fait de jiggy une expression à la mode pendant quelque temps aux États-Unis en 1998), et Just the Two of Us, un message d'affection à son premier fils, Willard "Trey" Smith III. Ses deux premiers albums solo ont été disques de platine, mais son troisième album fut une déception du point de vue des ventes, si bien que Smith a été licencié du label Sony en 2003 en raison de son âge, estimé trop vieux pour assurer de grands succès commerciaux. Il signe un nouveau contrat avec Interscope Records et lance l'abum Lost & found en 2005.
Après son rôle dans Ali, Smith commence à s'impliquer dans la production des films dans lesquels il tourne, comme I, Robot (2004) ou Hitch (2005). Il multiplie également les projets en tant que producteur avec des films en projet tels que ATL, My wife hates your wife, White boy shuffle et The Mark.
Fin 2006, il est à l'affiche du film À la recherche du bonheur avec son fils Jaden Smith et Marie-Rose Smith.
En 2007, il est le personnage principal de Je suis une légende.
Le 10 Décembre 2007, Will Smith laisse ses empreintes sur le ciment d'Hollywood, au Grauman's Chinese Theatre.
En 2008, Smith jouera dans "Hancock", où il interprète un super héros.
Filmographie
Travail pour la télévision
| Année | Titre original | Titre français (si différent) | Personnage | Remarques |
|---|
| 1990 | Saturday morning videos | - | Lui-même | Animateur |
| 1991 | Blossom | - | Fresh Prince | |
| 1990-1996 | The Fresh Prince of Bel-Air | Le Prince de Bel-Air | Lui-même | Apparition pour 145 épisodes
Producteur exécutif pour 1 épisode |
| 2003-2005 | All of us | - | Johnny | Apparition pour 3 épisodes
Producteur exécutif pour 19 épisodes |
Discographie
Albums
Avec DJ Jazzy Jeff
- Rock the House (1987)
- He's the DJ, I'm the Rapper (1988)
- And in this Corner... (1989)
- Homebase (1991)
- Code Red (1993)
- Greatest Hits (1998)
- The Very Best of D.J. Jazzy Jeff & The Fresh Prince (2006)
En solo
- Big Willie Style (1997)
- Greatest Hits(1998)
- Willennium (1999)
- Born to Reign (2002)
- Lost & Found (2005)
- Iam a legend (2007)
Ventes mondiales totales d'albums : 25 millionsSingles
| Année | Single | Album |
|---|
| 1988 | Girls Ain't Nothing But Trouble | He's the DJ, I'm the Rapper |
| Parents Just Don't Understand | He's the DJ, I'm the Rapper |
| 1990 | The Fresh Prince of Bel-Air | The Fresh Prince of Bel-Air |
| 1991 | Summertime | Homebase |
| 1993 | Boom! Shake the Room | Code Red |
| 1997 | Men in Black | Big Willie Style |
| Just Cruisin' | Big Willie Style |
| 1998 | Gettin' Jiggy Wit It | Big Willie Style |
| Just The Two Of Us Big | Big Willie Style |
| Miami | Big Willie Style |
| 1999 | Wild Wild West | Willennium |
| Will2K | Willennium |
| 2000 | Freakin' it | Willennium |
| 2002 | Black Suits Comin' (Nod Ya Head) | Born To Reign |
| 2005 | Switch | Lost & Found |
| Party Starter | Lost & Found |
Particularités
- Les films dans lesquels Will Smith figure ont rapporté près de 2 milliards de dollars au Box-office américain.
- Il figure en 49e position dans la liste des célébrités les mieux payées du magazine Forbes avec des gains estimés à 25 millions de dollars pour 2006.
- Il est avec Queen Latifah et Eminem le seul artiste Hip-hop à avoir été nominé pour les oscars dans une catégorie acteur.
- Il parle couramment Espagnol.
- Il mesure 1,87m, taille qu'il avait dès ses 13 ans.
- Il participa à la chanson Voices that Care en 1991, en rapport avec la guerre du Golfe.
- Il refuse initialement le rôle titre dans Men in Black en 1997, mais sa femme le convainc d'accepter.
- Le rappeur Bow Wow qualifia Smith de "rappeur guimauve" (bubble-gum rapper) à cause de son approche plus coulée, plus "soft" du Hip-hop. Smith répondit "Je n'ai pas à répondre à un enfant gâté et immature". Ils ont depuis résolu leurs disputes.
- Il se rend tous les ans dans une Station thermale de l'Arizona avec sa mère pour une semaine, appelant ces séjours "moments d'affection mère-fils".
- Son équipe NBA favorite sont les Los Angeles Lakers, ce qui provoqua la colère des fans de l'équipe de basketball de Philadelphie (d’ou il est originaire), qui le huèrent à plusieurs reprises lors de ses apparitions publiques avec le maillot des Lakers.
- Il cite Harrison Ford comme une inspiration pour son implication dans le métier d'acteur. La Guerre des étoiles est son film préféré.
- Il fut considéré pour jouer le rôle de Willy Wonka dans Charlie et la chocolaterie (Johnny Depp obtient finalement le rôle)
- Smith et sa famille résident à Star Island, Miami, Floride.
- Tout comme Smith, Kevin James, son partenaire dans Hitch est le héros d'une sitcom appelée Le gars du Queens (The King of Queens). Smith est un grand fan de cette série, et choisit James pour jouer le rôle d'Albert dans Hitch.
- Il admire le héros fictionnel John Shaft, auquel il fait quelques références dans Le Prince de Bel-Air.
- Il refuse d'embrasser un homme dans le film Six degrés de séparation. Dans le film, on a l'impression de les voir s'embrasser grâce à un habile jeu de caméras.
- Son épouse actuelle, Jada Pinkett Smith, auditionna pour le rôle de Lisa dans Le Prince de Bel-Air mais ne fut pas retenue à cause de sa taille, jugée trop petite.
- Il était considéré pour le rôle de John Smith dans le film Mr. & Mrs. Smith; Brad Pitt obtient finalement le rôle.
- Il est ami d'un de ses plus grands admirateurs sur hi5,Loic Ovono Ella qui le considère comme un modèle à suivre sur le plan vestimentaire.
- Il est caricaturé dans l'episode 12 de la saison 5 de South Park.
Citations
- « Je suis frimeur et mal à l'aise quand on ne me regarde pas. » je suis une légende
- "Si je pouvais être une femme alors je serais la mienne, comme ça je pourrais coucher avec moi" - Interview
Notes et références de l'article
Voir aussi
Liens externes